Brand in einem Rechenzentrum zeigt, wie wichtig eine CPR-konforme Verkabelungsinfrastruktur ist

In der Nacht des 10. März 2021 wurde eines der vier von OVH in Straßburg betriebenen Rechenzentren durch ein Feuer vollständig zerstört. Die Folgen für die Kunden waren unmittelbar und die Reparaturkosten für den Betreiber enorm. Aber solche Brände sind keine Seltenheit. Jeder dieser Brände zeigt, wie wichtig eine schwer entflammbare Verkabelungsinfrastruktur ist, um die Bewohner eines Gebäudes, die Rettungskräfte und die technische Ausrüstung zu schützen.

Der schlimmste Albtraum eines Rechenzentrums

Der Anbieter von Cloud-Diensten OVHcloud besitzt weltweit 27 Rechenzentren, von denen sich 15 in Europa befinden. Bei dem Brand in der Anlage in Straßburg ist ein Gebäude komplett abgebrannt und vier von 12 Hallen eines angrenzenden Gebäudes gingen in Rauch auf. Während dieses Vorfalls waren über 3,6 Millionen Websites und 464.000 Domains nicht erreichbar.

Was mit OVHcloud geschah, ist kein Einzelfall. Es gibt zahlreiche Beispiele für Rechenzentren, die sich im Laufe der Jahre trotz ausgeklügelter Rauchmeldesysteme in ein Feuer verwandelt haben. Im April 2012 schnitt ein Feuer im Rechenzentrum des niederländischen Telekommunikationsbetreibers Vodafone in Rotterdam eine Million Kunden vom Netz ab. Im Januar 2015 brannte eines der Rechenzentren von Amazon in Washington DC bis auf die Grundmauern nieder. Und ein Jahr später verursachte ein ähnliches Feuer eine erhebliche Störung bei Delta Airlines, so dass die Passagiere festsaßen und die Fluggesellschaft einen geschätzten Verlust von 150 Millionen Dollar erlitt.

Tinderbox-Effekt

Mehr als 100 Feuerwehrleute waren nötig, um das Feuer in dem vierstöckigen Rechenzentrum in Straßburg einzudämmen und zu verhindern, dass es auf das gesamte Gelände übergreift. Glücklicherweise wurde niemand verletzt. Trotz des schnellen Eingreifens konnte sich das Feuer schnell ausbreiten, was zum Teil auf die Wärmeentwicklung in den Serverräumen zurückzuführen ist.

Doch Rechenzentren beherbergen mehr als nur Serverschränke, Kühl- und Detektionssysteme. Kilometerlange Kupfer- und Glasfaserkabel sorgen für einen ständigen Fluss von Datenpaketen von und zu den Servern.

Im Falle eines Brandes können Kabel dazu beitragen, dass sich die Flammen schnell in den Räumen ausbreiten, und ihre brennenden Materialien können auf dem Weg dorthin Sekundärbrände entfachen. Die Toxizität des entstehenden Rauchs muss nicht zwangsläufig zu Opfern führen, da Rechenzentren in der Regel wenig bewohnt sind, aber die Brandbekämpfung kann im Falle einer undurchsichtigen Rauchentwicklung kompliziert und verlangsamt sein. Darüber hinaus können die bei der Verbrennung freigesetzten korrosiven Gase elektronische und elektrische Geräte beschädigen.

Obwohl die genaue Ursache des OVHcloud-Vorfalls noch weiter untersucht werden muss, ist klar, dass auch Rechenzentren trotz ausgeklügelter Früherkennungssysteme von einem Brand betroffen sein können.  Daher ist die Wahl von Kabeln mit einem hohen Brandverhalten für alle Gebäude, einschließlich Rechenzentren, von entscheidender Bedeutung. In der EU sind diese Brandschutzeigenschaften in der Bauproduktenverordnung und den zugehörigen Normen für Kommunikations-, Energie- und Steuerkabel, die für die dauerhafte Verlegung in Gebäuden und anderen Bauwerken bestimmt sind, festgelegt und klassifiziert.

Europäische Bauprodukte-Verordnung

Die Bauprodukteverordnung (Construction Products Regulation, CPR) ist im Juli 2017 in Kraft getreten. Sie enthält harmonisierte Regeln für die Vermarktung der genannten Kabel in der EU und eine gemeinsame Fachsprache für die Bewertung und Erklärung des Brandverhaltens eines Kabels gemäß EN 50575. In der Praxis bedeutet dies, dass ein Hersteller beim Inverkehrbringen eines Produkts eine Leistungserklärung (DoP) erstellen muss, in der das Kabel, sein Verwendungszweck und seine Brandverhaltenseigenschaften auf der Grundlage von Prüfungen und Zertifizierungen durch eine benannte Stelle angegeben sind. Nur dann können Kabel das CE-Zeichen für die Einhaltung der CPR tragen.

Wie alle europäischen Verordnungen wurde auch die CPR in allen Mitgliedsstaaten Gesetz. Obwohl sie zur Harmonisierung nationaler und lokaler Spezifikationen in der gesamten EU gedacht ist, schreibt nicht jedes Land die gleichen Leistungsniveaus für eine bestimmte Gebäudeumgebung vor. Es gibt jedoch eine zunehmende Tendenz, Kabel der Klassen Cca und sogar B2ca, den höchsten anwendbaren Werten in Bezug auf Flammenausbreitung und Wärmeabgabe, als Standardanforderung zu verwenden